Инициация

     Профессора, на долгосрочной основе, в лесу не водятся. Поэтому за обучение младшего лешего лесным премудростям взялись наши друзья - старый леший, водяной Вадя, баба Яга и другие.

    Водяной научил юного лешего плавать.  В связи с новым строением тела, дайвинг мальчику давался сложно, но зато непотопляемость была на высоте. В качестве эксперимента, даже несколько раз выступил в качестве плота для переправки Яги с одного берега водоема на другой.

По завершению обучения, молодой леший поинтересовался у водяного, может ли тот научить его ходить по воде и превращать её в Кока-Колу, но Вадя,  почему-то нахмурившись, ответил, что это не его специализация. Попросил Лёху минуту обождать и ушёл под воду. Через минуту появился перед мальчиком с небольшой склянкой из зелёного стекла, аккуратно её откупорил и протянул своему ученику со словами: “сделай большой глоток”. Лёха послушно отпил из сосуда и тут же зашелся в кашле, а из глаз его брызнули слёзы. “ Что это?!” - с трудом переведя дыхание, спросил он.

-Это коктейль из слез- ответил водяной. - Знаешь, у нас там, на дне, очень разный контингент. Очень. Я смешал самые лучшие и самые нужные слёзы. Слёзы невосполнимые утраты, слёзы несправедливой обиды и слёзы абсолютного бессилия. Жить с таким коктейлем внутри будет тяжело, но и жить без них - бессмысленно.

***

Главным лесным премудростям мальчика обучал старый леший. Травки лечебные различать, язык птиц понимать, да заблудившимся в лесу путникам помогать. Мальчик никак не мог понять, зачем это все запоминать. “Ведь есть же в лесу Интерлес. Заягуглил вопрос и получил ответ. Зачем это все запоминать? “ - не понимал он. Старый Лёха на это отвечал: “ Сколько живёт человек? 100 лет максимум. А сколько леший живёт? 100 веков минимум. Что через 300 лет останется от нынешнего поколения в Интерлесе? Котята, да срамота всякая. Допустим надо тебе будет раненого охотником зайца выходить. Ваш интерлес тебе и скажет – идите в аптеку и купите антибиотик. Ну, и где ты здесь в лесу аптеку с антибиотиком найдешь? Вот потому я тебя и учу, какую травку в таком случае дать зайцу съесть, а какой листик к ране приложить. Ты – Леший! Ты в любой момент, в любой непредвиденной ситуации должен знать что делать и как».

Однажды старый леший отправил мальчика на урок к Яге. А сам сел на пенек возле берлоги погреть отсыревшее за зиму деревянное тело под весенним солнышком и зажмурился от удовольствия. Тут его и застал водяной.

-Как дела, старый пень? - поинтересовался Вадя у друга. Леший не открывая глаз, похлопал рядом с собой по нагретому солнцем пню, приглашая водяного присесть.

 -Слушай, Лёха, а я вот смотрю на тебя – что то, ты совсем лысым стал. Одни сучья торчат во все стороны и ни одного листочка.  Где зелень, дружище? - поинтересовался хозяин лесных болот и озер. Леший запустил руку куда-то под корни пня и извлек оттуда охапку желтых  листьев. Выбрал из кучи один листик, внимательно рассмотрел его и сказал:

-Вот это я учил мальчика секретам троп лесных. Дальше Лёха доставал листья уже один за одним: -  А это урок маскировки, а это – как следы путать, а это – как капканы да ловушки охотничьи обходить.  Каждое знание переданное – один листик. А ты думал как?

- Примерно так и думал - серьезно ответил водяной. Но тут же растянув синие губы в улыбке, добавил: - Ну, если что, я тебе водорослей на парик одолжу!

***

А тем временем, в избушке Яги можно было наблюдать следующую картину – молодой леший лежал на столе, а Яга, что-то бормоча себе под нос, растапливала печь дровами. При этом, перед тем, как отправить полено в огонь, она подносила его практически к самым губам и что-то ритмично шептала. Мальчик не мог разобрать ни слова, но от этого бормотания начали тяжелеть веки и глаза стали закрываться сами собой.

-      Просто закрой глаза и лежи спокойно - сказала Яга. Через несколько минут абсолютной тишины, Лёха вдруг обнаружил, что слышит стук своего сердца. “Как такое может быть?” - подумал он - “ведь я же полностью из дерева!”  Приоткрыв один глаз, мальчик увидел, что у него на груди сидит чёрно-белые птичка с красной шапочкой на голове и крепким клювом. Дятел ритмично выдалбливал дыру в груди молодого лешего.  Как не странно, это не вызывало никаких неприятных ощущений. Тем временем Яга убрала заслон с печи и запустив в её внутренности руку, достала горсть раскалённых углей. Быстрым движением она засыпала угли в образовавшееся отверстие на груди лешего и замазала дыру мокрой глиной. Лёха почувствовал, как его деревянное тело наполняется теплом, которое пробежав волной от макушки до кончиков ног, сконцентрировались в области груди, и перешло в некоторое слегка ощутимое жжение. Леший сморщился, давая понять, что этот обряд пришёлся ему не очень по душе.

-      Ничего, ничего - сказала Яга - так и должно быть. Так правильно. Пока будет у тебя что-то тлеть в груди, пока будет тебя беспокоить это жжение - будешь живой. А как погаснет огонь - превратишся в колоду бесчувственную. Наверняка видел таких среди людей. Вроде и руки и ноги есть, и ходят и говорят, а внутри у них пустота и холод.

***

Долго ли, коротко, а пришла пора новому лешему сдавать экзамены на звание хранителя леса. Хоть и хитроумные и заковыристые придумал Кощей задания,но не подвел Лёха своих учителей. Все выполнил на отлично. И вот настала ночь, когда новый леший предстал перед Его Злодейшиством.

Двое леших стояли перед троном Бессмертного  опустив головы, пока тот изучал отчеты и справки своих подручных о результатах экзаменов.

- Не бойся!- тихо подбодрил старый леший своего приемника = Все будет хорошо!

- Отлично! – сказал Кощей отложив бумаги в сторону, и хлопнув в ладоши приказал – Внесите мой черный ларец!

Две придворных кикиморы втащили в зал полутораметровые ларец. Откинув крышку ларца, Кощей достал из бархатного углубления таких же размеров стальную иглу.

Огромная игла в руке Кощея начала раскалятся и светится темно-багровым цветом.

-      Видишь эту иглу? Смотри, если надавить на один её край, она немного гнется, но не ломается. И надо приложить очень много усилий, что бы её сломать. Этот стержень в состоянии выдержать многое.

Кощей взмахнул рукой с зажатой в кулаке иглой и со всей силы вогнал её новому лешему в голову. Раскаленный металлический стержень вошел в деревянное тело, как в масло, и пронзил его сверху до низу.

-      У каждого Лешего должен быть стержень! - негромко, но очень отчетливо в наступившей тишине, прозвучали слова Кощея.

-      Инициация свершилась! – громоподобный голос Главного Злодея ударился об свод тронного зала и эхом вернулся обратно. Кощей движением руки начертил в воздухе огненный портал, шагнул в него, и портал с громким хлопком исчез, наполнив помещение запахом серы.